Por Carlos J. López Rayward
La Metropolitan Opera de Nueva York estrena ¨X: The Life and Times of Malcolm X¨, una ópera sobre el icono del movimiento por los derechos civiles.
La Metropolitan Opera de Nueva York programa la ópera ¨X: The Life and Times of Malcolm X, del compositor estadounidense Anthony Davis. La obra, que se estrenó originalmente en 1986 en la desaparecida New York City Opera, narra la vida del icónico líder homónimo del movimiento por los derechos civiles en los Estados Unidos.
La nueva producción de la ópera, dirigida por Kazem Abdullah, con producción escénica de Robert O’Hara, cuenta con un reparto encabezado por Will Liverman en el papel de Malcolm X. El joven barítono estadounidense es ya un fijo en estas óperas contemporáneas en el Met, aclamado por sus actuaciones en óperas como ¨Porgy and Bess¨ de George Gershwin o ¨Fire Shut Up In My Bones¨ de Terence Blanchard, entre otras. Liverman vuelve a destacar por su buen desempeño. El cantante saca oro de la anodina línea de canto que propone Anthony Davis, y mantiene a duras penas el interés del espectador gracias un timbre amable y una emisión sana.
El resto del reparto también está a la altura, con Leah Hawkins como Betty Shabazz, la esposa de Malcolm X; Raehann Bryce-Davis como Ella Fitzgerald, la cantante de jazz; y Victor Ryan Robertson como Elijah Muhammad, el líder de la Nación del Islam.
La música de Davis es una mezcla de estilos, que combina elementos de la música clásica occidental, el jazz y la música africana. La partitura es compleja y desafiante, pero a nuestro entender renuncia al desarollo del canto como canal dramático, lo que puede alienar a algunos aficionados acostumbrados a más.
La producción de Robert O’Hara no es impactante pese a su riqueza de medios y resulta poco evocadora pese a recurrir a múltiples episodios de la historia de la lucha por los derechos civiles. El director utiliza un conjunto minimalista para crear un ambiente inmersivo que transporta al espectador a la época de Malcolm X.
La ópera se divide en 12 escenas que recorren la vida de Malcolm X, desde su infancia en la pobreza hasta su asesinato en 1965. La obra explora los distintos aspectos de la vida del líder afroamericano, incluyendo su conversión al islam, su activismo por los derechos civiles y su evolución como persona.
El resultado es una ópera sin drama ni lírica, que no tiene poesía ni respira emoción. Es una sucesión de escenas que no desarollan al personaje de Malcom X más allá de presentar su vida como un juego de acción-reacción, a veces estocástico, a veces pseudomístico. Todo ello en un marasmo escénico sin mucho interés, más allá de la estilizada iluminación de Alex Jainchill, los magníficos figurines de la talentosa Dede Ayiteby el espléndido ballet firmado por el coreógrafo Rickey Tripp.
X: The Life and Times of Malcolm X es una ópera relevante y necesaria desde el punto devista histórico y social, pero decepcionante en lo artístico, pese a los méritos que describimos antes. Es una obra que explora temas de raza, religión y política de una manera poderosa e impactante, apuntando a las entrañas de algunos de los problemas más acuciantes en los Estados Unidos. Está siendo muy buena para atraer a un público distinto a la Metropolitan Opera, más diverso y joven, lo que siempre es una gran noticia.
Por qué hacer una óepra sobre Malcolm X
Malcolm X fue un líder del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos que desempeñó un papel fundamental en la lucha contra el racismo y la discriminación. Su mensaje de autodefensa y empoderamiento de los afroamericanos inspiró a millones de personas en todo el mundo.
Malcolm X nació en Omaha, Nebraska, en 1925. Su infancia estuvo marcada por la pobreza y la violencia racial. En 1946, fue condenado a cadena perpetua por robo a mano armada. Durante su estancia en prisión, se convirtió al islam y se unió a la Nación del Islam, una organización religiosa y política afroamericana que abogaba por la separación racial.
En 1952, Malcolm X fue liberado de prisión y se convirtió en uno de los principales líderes de la Nación del Islam. Su retórica radical y su defensa de la autodefensa le convirtieron en una figura controvertida, pero también en una de las más influyentes del movimiento por los derechos civiles.
En 1964, Malcolm X se desvinculó de la Nación del Islam y adoptó una postura más moderada. Se convirtió al sufismo y abogó por la unidad racial y la lucha pacífica por la igualdad.
Sin embargo, Malcolm X fue asesinado el 21 de febrero de 1965, antes de poder desarrollar plenamente su nueva visión. Su muerte fue un duro golpe para el movimiento por los derechos civiles, pero su legado sigue siendo importante hoy en día.
Malcolm X fue un defensor de los derechos sociales y el respeto a las minorías en los Estados Unidos. Su mensaje de autodefensa y empoderamiento de los afroamericanos inspiró a millones de personas en todo el mundo. Su legado sigue siendo importante hoy en día, lo que atestigua el gran interés que X: The Life and Times of Malcolm X, está concitando en Nueva York.
Metropolitan Opera de Nueva York, a 11 de noviembre 2023. X: The Life and Times of Malcolm X, ópera en tres actos con música de Anthony Davis y libreto de Thulani Davis.
Dirección Musical: Kazem Abdullah, Producción: Robert O’Hara, Escenografía: Clint Ramos, Vestuario: Dede Ayite, Iluminación: Alex Jainchill, Coreografía: Rickey Tripp, Peluquería: Mia Neal.
Reparto: Edwin Jhamaal Davis, Jasmine Muhammad, Elliott Paige, Leah Hawkins, Adam Richardson, Tracy Cox, Bryce Christian Thompson, Raehann Bryce-Davis, Victor Ryan Robertson, Will Liverman, Michael Sumuel, Victor Ryan Robertson, Raehann Bryce-Davis, Leah Hawkins, Tshombe Selby.
