Sans kilts, ruines ou bruyères, Lucia di Lammermoor subjugue toujours Paris
Cette reprise de la mise en scène d’Andrei Serban pour le chef d’œuvre de Donizetti date de presque trente ans. Elle n’a pas vieilli puisqu’elle n’a pas d’âge. Seuls, costumes, accessoires et articulations des passerelles accusent la fatigue. Les allusions aux séances du Professeur Charcot à la Salpêtrière sur l’hystérie, les chœurs coiffés de hauts-de-forme alignés en rangs d’oignons autour de l’amphithéâtre-citerne restent incongrus mais discrets. Dans l’arène, gymnastes aux agrès, conscrits, échelles croisées, jeux de scènes périlleux sont supposés mettre en évidence la solitude d’une héroïne broyée par l’univers masculin.
C’est oublier un peu vite les motifs de la haine qui oppose les Ashton et les Ravenswood et, surtout, que c’est Lucia qui tient le poignard et qui tue. Déraciner la Fiancée de Lammermoor de son terreau écossais, du contexte de son élaboration (1835), en faire une abstraction hors sol, c’est aussi l’appauvrir et même la gauchir.
Heureusement, la dynamique dramatique voulue par Donizetti opère à plein régime servie par d’excellents interprètes qui font oublier ce morne parti-pris.
Les premières mesures laissent présager un sens dramatique haletant de la part du jeune chef (né en 1988) de l’Orchestre Philharmonique de Strasbourg, Aziz Shokhakimov. Les interventions des pupitres solistes (cuivres en particulier), l’inertie des masses chorales, l’exigence de mise en place (fameux sextuor, A.II) rendent la suite moins cohérente. Toujours à l’écoute des chanteurs, le chef ousbek leur offre un espace propice au bel canto. S’il n’en est pas tout à fait familier, nul doute que ce surdoué sensible ne s’enrichisse très vite au contact d’artistes tels Javier Camarena et Mattia Olivieri.
A tout seigneur, tout honneur, le baryton italien fait une entrée fracassante sur la scène parisienne. Beau, fringuant, il habite l’espace scénique et sonore d’un irrésistible magnétisme.
Son art du chant coloré, riche, libre, apporte au personnage d’Enrico, frère de l’héroïne, habituellement brutal, borné et antipathique, une stature inhabituelle. La violence se fait plus humaine et la séduction du couple qu’il forme avec sa sœur Lucia le rend beaucoup plus intéressant.
Phénomène rare, la qualité de l’interprétation jette une lumière nouvelle sur l’œuvre. Ici, elle met en évidence le versant manifestement incestueux de la relation fraternelle.
Face à lui, l’amant maudit, Edgardo, trouve en Javier Camarena un interprète qui met son art des nuances et la texture chatoyante de sa voix au service du personnage. Son aria di tomba du dernier acte « Tombe degli avi miei » aussi belle que désespérée reçoit une ovation méritée.
Brenda Rae est une Lucia hantée par la démence dès sa vision auprès de la fontaine « Regnava nel silenzio ». Elle surmonte avec aisance l’épreuve de gymnastique imposée voulue par la mise en scène.
Sa gestuelle parfois anguleuse, saccadée, contraste avec un timbre et un phrasé onctueux aux aigus languides. Une sensible fatigue (ou stress de la première) ne l’empêche pas d’aborder sa scène de délire en faisant preuve d’un jeu tout à fait personnel. Dans sa robe nuptiale tachée de sang, parmi l’enchevêtrement des chœurs, du récit du chapelain Raimondo, de l’arrivée d’Edgardo, la soprano américaine suscite l’émotion.
Son époux-victime, Arturo (Thomas Bettinger) paraît frêle aux côtés d’Enrico et de la basse Adam Palka (Raimondo), puissant et sonore, parfois en manque de couleurs. Quant au ténor Eric Huchet (Normanno), il joue astucieusement de sa présence théâtrale et de ses limites pour dresser un portait insinuant du veneur. Julie Pasturaud prête sa voix ample à une Alisa plus nourrice que compagne.
Textes de présentation du programme faibles (en particulier sur le bel canto).
Longs applaudissements d’une salle archi-comble. Même sans tartans, ruines ou bruyères, la magie des brumes écossaises ensorcelle toujours
Opéra National de Paris, le 18 février 2023
Bénédicte Palaux Simonnet
Crédits photographiques : © Émilie Brouchon / Opéra national de Paris